Rubinen: Kongen af ædelstenene
Ingen ædelsten har været så værdatte gennem historien som rubinen. Den hyldes i Bibelen og i ældgamle sanskrit skrifter, som den mest værdifulde af alle ædelsten, rubiner har pyntet kejsere og konger og inspireret utallige legender og myter med deres rige nuancer.
Som den ultimative røde ædelsten, har rubiner symboliseret passion og romantik i århundreder. Rubinen er juli’s fødselssten og er også den anbefalede sten for par der fejrer deres 15. og 40. bryllupsdag.
Rubinens blodrøde farve er også et symbol på mod og tapperhed. Det siges at krigere har ladet små rubiner indoperere under deres hud for at bringe dem favør i kamp og gøre dem uovervindelige. Stenen har også været anvendt som en Talisman mod fare, katastrofe, for at stoppe blødning, og en række andre lidelser. Dens intense farver menes at stamme fra en evig flamme inde i stenen – eller, som nogle legender ville have det, et stykke af planeten Mars.
Rubinen er den røde variation af korund, en søster til safir. Ligesom safir, ligger rubinen på et 9 på Mohs hårdhedsskala, hvilket gør den til det andet hårdeste materiale kendt efter diamanter.
De mest værdifulde rubiner kommer fra Myanmar (tidligere Burma), men de er udvundet i hele Sydøstasien. Gode kvalitets sten kommer fra Thailand, Sri Lanka og Vietnam. Kenya og Tanzania der bliver mere og mere vigtig for deres rubin minedrift. Men mens farven på stenene fra Østafrika kæmper mod resten af verdens verdens flotteste rubiner, så er de fleste af disse sten fyldt med inklusioner, der mindsker deres gennemsigtighed og værdi. Men de østafrikanske sten vises til fuldt udbytte i cabochon slibninger og har gjort det forholdsvis godt på massemarkedet for rubiner. Afghanistan, Pakistan og Rusland har alle lejlighedsvist produceret top-kvalitet rubiner, men det rå terræn på disse områder har gjort minedrift besværligt.
Når du går på rubin indkøb er det vigtigste dens farve. Den findes i en række forskellige nuancer lige fra purpurrød-og blålig-rød til orange-rødt. Ligesom safir, der er en gennemsigtig variant af rubin, som kan vise en seks-punkts-stjerne når den skæres i en glat afrundede cabochon slib.
De fineste rubiner er intenst mættede, ren rød uden overtoner af brune eller blå. Efter farve er der en række andre faktorer der påvirker værdien af en rubin. Disse er: klarhed, slebet og størrelse. Rubiner, der er klare med nogen synlige inklusioner er mere værdifulde end dem med synlige intern fejl.
Rubiner er let tilgængelige i størrelser op til 2 karat, og på grund af deres intense farve og holdbarhed, udgør de en vigtig del af den lukrative smykkeproduktion idag. Større størrelser kan fås, men top-kvalitet rubiner er sjældnere og mere værdifuld end farveløse diamanter – især i størrelser på over 5 karat. For eksempel, blev en 16-karat rubin solgt på auktion for $ 227.301 på Sotheby’s i 1988. En 27.37-karat burmesiske rubinring blev solgt for $ 4 millioner på Sotheby’s i Genève, Schweiz, i maj 1995 – en forbløffende $ 146.145 per karat. Derimod er ingen af D-color, internt fejlfri diamanter over 50 karat solgt i det seneste årti der kan matche denne værdi pr karat.
Rubiner er sjældent fundet perfekte i naturen – hvilket er grunden til, at mange er varmebehandlet til at intensivere eller lette deres farve eller forbedrer deres klarhed. Varme behandlings processen er en permanent og stabil proces. Nogle rubiner kan også have overflade frakturer og hulrum, der er fyldt op med glas-lignende materialer for at forbedre deres udseende. Dette fyldstof kan gå i stykker, falde ud eller blive slidt af over tid, hvis de udsættes for varme, stærke slibemidler eller konstant påvirkning. For både behandlede og ubehandlede rubiner er den sikreste rengøringsmetode at blot benytte sæbevand eller en mild solvens og en pensel.
